Onlangs herinnerden we ons met vrienden aan periodes van totale armoede en algemeen gebrek aan geld. Ik denk dat de jaren negentig - vooral hun begin, toen zowel geld als voedsel verdwenen, velen in de herinnering waren gegrift.
Nou ja, en voor iemand vielen deze jaren bovendien op hongerige studenten. Over het algemeen was het leuk. Leuk tussen aanhalingstekens natuurlijk.
En de meest nauwkeurige definitie die het menu van die tijd zou kunnen geven, is... "somber". Maar echt, het eten verschilde niet in de nuances van smaken, maar in de mate van verdriet. En psychologisch was het gewoon begrijpelijk. Omdat velen niet leefden, maar het overleefden.
Het slechte nieuws is dat het, zelfs als je in de overlevingsmodus bent, erg moeilijk is om iets oneetbaars in jezelf te stoppen.
De vriend lachte dat zijn ouders hem toen vertelden:
- Het is maar eten! Er is voedsel nodig om de benen niet te strekken. Behandel het niet gemakkelijker, at - en oké.
Wanneer echter van dag tot dag iets heerlijk saai, leegs, "gewoon voedsel" iets wordt dat niet in zichzelf kan worden gedrukt. Een symbool van verlangen en hopeloosheid.
Zodra ik niet uit de weg ging om dit "gewoon eten" tenminste een beetje... heerlijk te maken.
Tot op de dag van vandaag (en niet met plezier) herinner ik me de "lekkernijen" van die tijd. Wat vind je van griesmeelkoteletten, die naar een bouillonblokje smaakten? En hoe zit het met "kaviaar" van hetzelfde griesmeel en een kleine hoeveelheid haring? En de "mechanisch uitgebeende" kippenkoteletten, waarin, samen met de gemalen botten, helemaal geen grondveren zaten? Dit gehakt kwam in enorme briketten de stallen binnen. En de schnitzels waren verre van een alledaagse maaltijd. Varkenslever, kippenpoten (ik probeer me nog steeds de grootte van cr voor te stellen, waarvan deze palen zijn afgehakt) ...
Oké, iets wat ik meesleepte met transfers. En ik deed de meest sombere gerechten.
Voor een collega was de "meest sombere" soep bijvoorbeeld a la koolsoep, gemaakt van grijze koolkruimel zonder enige vleescomponent.
Om de soep rijker te maken werd er meer zonnebloemolie bij het frituren toegevoegd. En het is goed als er zure room was, maar als dat niet zo was…. Dat is over het algemeen melancholisch.
Voor een andere collega werd “dikke spaghetti” het “grootste verlangen”. De ouders hadden geluk - ze kregen ergens een paar dozen Knorr-kippenbouillonblokjes en een enorme hoeveelheid lange noedels a la spaghetti in kartonnen dozen.
Eerst kookten ze soep uit een blokje en spaghetti (nou ja, spaghetti in bouillon), en toen de soep zich vreemd begon te gedragen - hij naar binnen en hij - naar buiten, pasten ze zich aan om "dikke spaghetti" te maken.
Dat wil zeggen, het bouillonblokje werd gekneed, zonnebloemolie werd daar toegevoegd, alles werd gemengd (in een koekenpan) en gekookte noedels werden naar dit mengsel gestuurd.
"Het plakte aan elkaar tot een enkel monolithisch stuk, en de belangrijkste smaak van dit alles was zout - dankzij de kubus," zei hij.
Nou, mijn soep werd een symbool van verlangen en lege planken. Ze noemden hem de slang.
Water, aardappelen, gebakken wortelen en uien. Zout. Deze soep is niet gekookt vanwege zijn voedingswaarde of smaak, nee. Deze soep was nodig om brood te eten, zoals ik het begrijp. Omdat het onrealistisch was om er genoeg van te krijgen.
Op goede dagen werden in het bakstadium fijngesneden worst of worstjes aan deze soep toegevoegd.
Het enige goede nieuws is dat de "crisis" in ons gezin niet lang heeft geduurd. Ouders konden zich snel aanpassen aan nieuwe realiteiten, en ik was geen kind meer, ik leerde zo goed mogelijk te verdienen.
Maar ik wil dit niet herhalen. En ja, elke keer als het over de jaren negentig en overleving gaat, denk ik terug aan Margaret Mitchells roman Gone with the Wind. Daar was een van de doelen van de hoofdpersoon dat haar familie nooit meer honger zou lijden.
Waarschijnlijk heeft iedereen die de ineenstorting van hun wereld heeft overleefd zoiets.
Shl. En wat is je meest "sombere" gerecht?