Nog niet zo lang geleden schreef ik dat ik twintig of dertig jaar het geluk van het proberen van mergjam had bestreden, en toch voerden ze me eraan.
Eerlijk gezegd heb ik geen enkel gastronomisch plezier beleefd. Tenzij je een vinkje kunt zetten - squashjam eten, en dat is alles. De smaak is vlak, niets interessants, zoetheid en... extra ingrediënten. De courgette zelf geeft absoluut niets aan dit dessert.
En in de commentaren noemden ze andere soorten jam, die voor velen "wild en vreemd" lijken.
En dus onder hen was... tomaat.
Ik moet meteen zeggen dat ik het niet zelf heb gekookt, ik zocht niet naar zelfgemaakte, maar... ik heb een souvenir meegenomen van mijn laatste reis naar Vietnam - alleen tomatenjam. Het stond in de kast en wachtte in de coulissen, maar iedereen vergat het. Ondertussen waren vrienden en kennissen die ook een potje kregen in de wolken.
En gisteren, toen ik de editor opnieuw opende, dacht ik - hij beloofde tenslotte om het te openen en te vertellen wat de hardwerkende Vietnamees in de bank had verstopt! Misschien is er een werkelijk verbazingwekkende delicatesse, of misschien een zeldzame viesheid die gelijkgesteld moet worden met gebakken haring?
Ik heb het geopend. Ik heb het geproefd. Ik rapporteer.
Het is verrassend!
Er wordt aangenomen dat tomatenjam is uitgevonden door de Spanjaarden, die niet wisten wat ze met de oogst moesten doen. Goed gedaan, Spanjaarden. Een interessante combinatie van tomatenzuur en zoetheid in één gerecht, terwijl het voor verhoogde speekselvloed zorgt (maar ik geef eerlijk toe, ik hou gewoon van de tomatensmaak).
Het is onmogelijk om alle nuances te beschrijven, je moet het proberen. Tegelijkertijd zal ik nogmaals benadrukken dat mijn product niet van de hoogste categorie is - een gewoon blikje uit een gewone Vietnamese winkel.
Als je in de war raakt en jam maakt volgens de recepten van de chefs (en dat zijn ze, denk ik dat het de moeite waard is om de oude recepten van Alain Chapelle te zoeken, populairder van desserts van ongezoete groenten), dan krijg je iets lekkers, en, belangrijker nog, niet saai, niet banaal.
In het weekend ga ik zelf proberen om zelfgemaakte tomatenjam op rietsuiker met gember te koken, ik zal nu geen recept geven, ik vertel je wat later over het resultaat.
In de tussentijd advies - als je plotseling ergens een pot tomatendessert ziet - neem het zonder aarzelen!
Tomatenjam is wat ik nu alle liefhebbers van lekker eten zal aanraden.